As baratas apareceram há mais de 300 milhões de anos e existem cerca de 4000 a 5000 espécies de baratas no mundo.
Assim, a blattaria ou blatodea, vulgarmente conhecida como barata, possui uma longa história e uma grande variedade de tipos. Ela é um inseto que costuma ter um corpo de formato oval e colorações mais escuras, variando da cor marrom para a cor negra. Há espécies de baratas que medem poucos milímetros e há outras espécies que podem chegar a 10 centímetros. Por ser um inseto, a barata pode voar, para o terror de muitas pessoas.
No Brasil, as duas espécies mais comuns são a Periplaneta Americana e a Blattella germânica, conhecida como francesinha.
Falando da mais comum no Brasil, nos centros urbanos, a Periplaneta Americana pode chegar a 4 centímetros e é conhecida como Barata de Esgoto. Ela é considerada sinantrópica, ou seja, ela se aproveita das condições ecológicas criadas pelos humanos. Praticamente bem espalhadas pelo mundo, elas preferem ambientes quentes ou secos, com pouca luz, mas com acesso a alguma fonte de água. Costumam se alimentar de materiais em decomposição, restos de comida, algo que tenha valor orgânico mesmo que em estado de putrefação. No meio urbano, podem se alimentar inclusive de papéis, roupas e sabonetes.
Importante salientar que menos de 1% das espécies de baratas existentes são sinantrópicas, a maioria desses insetos vivem em árias não urbanas e até mesmo possuem hábitos considerados limpos.
As baratas urbanas são consideradas pragas por, entre outros, conviverem com material podre, o que proporciona grande contato com micro-organismos maléficos à saúde humana, como vírus e bactérias das mais variadas.
Consideradas pragas urbanas, as baratas podem ser combatidas quimicamente com inseticidas. Os inseticidas causam um impacto rápido pois aniquilariam uma grande quantidade desses insetos em pouco tempo. Mas há sérias restrições do uso de produtos químicos por agentes não preparados.
Há também o uso de iscas. Todavia, como essa “armadilha” possui uma parte atraente para as baratas e outra parte quimicamente nociva, então é necessário, novamente, o manuseio adequado para evitar acidentes que podem levar à morte os seres humanos.
Como afirmado, as baratas convivem com material sujo, podre e contaminado com vários tipos de micro-organismos maléficos à saúde humana. Assim, elas podem contaminar alimentos, objetos dos mais variados e até mesmo diretamente pessoas durante o sono.
Entre as doenças transmitidas pelas baratas estão:
A Hepatite A: doença causada por vírus. Dentre os sintomas estão cansaço, tontura, enjoo, dor abdominal.
Infecção Urinária: as infecções de forma geral são causadas por agentes infecciosos, como vírus e bactérias. Dentre os sintomas da infecção urinária estão dor ardente ao urinar, urina com sangue, urina com um forte odor.